大刀洗平和記念館（大刀洗飛行場跡）

2010.4.30　大刀洗平和記念館（大刀洗飛行場跡）・　福岡県筑前町

５月の連休に、小学校の「還暦」同窓会をやるという。私は一度も出席したことはないが、今までに、小学校の同窓会は２回開催されたそうで、今回は２０年振りだというので、連休に予定もなかったし福岡へ帰ることにした。ずっと前に帰省したとき、中学生の時に作った俳句集が実家の物置から出てきて、何とか読める分だけをワープロで打ち直していたので、それを初恋の人に渡すいいChanceだとも思った。私の初恋は中学生なのだが、ちなみに１年生で彼女に恋して、３年間私は彼女が好きだった。私の小学校はそのまま全員が中学校へ進級するので、彼女も同窓会に来るのである。手を握るでもなく、勿論KISSなど考えたこともない。ひたすらに、恋に恋していた幼い時代の想い出である。私が中学生の時に作って、６０歳になって彼女に渡した俳句は以下の通り。春残雪が　　　あなたに似ている　　古処の山あの人が　　ほんのり赤い　　　　桜（はな）の下桜（はな）ふぶき　あなたの足に　胸ドキン桜（はな）びらが　漂っていく　　君のもと春の夜　　　汗が背をゆく　　　　君を見て夏思いだし　　胸キュンとなる　夏の雲避暑地まで　付いてゆきたい　夏休み指触れた　　火よりも熱い　　キャンプの手おぅい雲　　あの人乗せて　　来ておくれ秋あの人を　　じっと見ている　モズと僕柿の実が　　僕に当たれと　　あの人が風に乗り　　想い伝えて　　　赤とんぼ濃紅葉に　　君が溶け込む　　城の跡ポスト前　　出すの止めろと　野分かな野分かぜ　　あなたの声が　　するような夕焼けに　　燃えてしまうか　紅葉恋すすき原　あなたと駆ける　夢の中冬木枯らしが　あなたの裾を　　ちらつかせ雪が舞う　　あなたと僕の　　ダンスなら雪の朝　　　あなたの後追う　靴の跡雪の朝　　　行きつ戻りつ　　眼鏡橋何度読み返しても、何という純情な時代だったのだろうと思う。彼女と僕は、そのまま同じ高校へ進学したのだが、高校へ入ったら、僕にはもう別の彼女が出来て、この初恋時代は終わりを告げてしまったのだけれども、こういう純情な時代はもう二度と戻っては来ない。もう二度と再び戻らないものと別れを告げるために、この同窓会の案内が来たとき、僕は、この俳句を彼女に渡すことを思いついたのだった。おそらくは、作家を夢見ていた中学３年の頃に作ったものだろうと思う。その目的で郷里へ向かっているとき、ＪＲ鹿児島本線基山駅で、ばったり高校の先輩の奥さんに出会ってしまった。関西の高校同窓会の会長夫人で、豊中市民である。私は吹田市民なので同じ北摂仲間だ。奥さんも、高校同窓会で帰省してきたとの事だった。会長は大阪残留だとの事でお一人だったが、基山から甘木まで通っている「甘木鉄道」にご一緒させてもらった。途中奥さんが、「大刀洗飛行場跡に行った事が無くて、去年主人が資料館に行ってきて、良かったから行けばと言われたので、降りて見に行く。」と言われるので、私も同行した。ずっと昔に行った事はあるけれども、その時は小さな小屋にポツンと飛行機の復元があっただけで、新しくなった資料館を私も見たいなと思っていたのである。いい機会だからと見学していく事にした。

大刀洗平和記念館 出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』に加筆大刀洗平和記念館（たちあらいへいわきねんかん）は、福岡県朝倉郡筑前町とにある歴史資料館である。旧日本陸軍九七式戦闘機、旧日本海軍零式艦上戦闘機をはじめ、大戦(太平洋戦争・大東亜戦争)中の資料約１８００点が展示されている。昭和６２年（1987）４月より、甘木鉄道太刀洗駅の旧駅舎を利用して個人により運営されていたが平成２１年（2009）１０月３日、新たに「筑前町立大刀洗平和記念館」として、旧館前の国道５００号線を挟んだ向かい側の筑前町高田に開館した。新館の外観は格納庫を模したいわゆるカマボコ型である。＜概要＞旧日本陸軍の太刀洗陸軍飛行学校の分校であった知覧町（現・南九州市）には資料館（知覧特攻平和会館）があるにもかかわらず、本校の太刀洗飛行場があった大刀洗には何もないことから、当時無人駅化のため取り壊される予定になっていた太刀洗駅駅舎を利用し開館した。1996年には博多湾から引き上げられた九七式戦闘機が展示された。新館開館にともない飛行機愛好者でつくる「福岡航空宇宙協会」が所有していた旧海軍の零式艦上戦闘機三二型が寄贈された。九七式戦闘機及び零戦三二型は現存する世界唯一の実機である。昭和２０年（1945）３月の太刀洗大空襲の資料や犠牲者の遺影も展示されている。また遺影コーナーには、撃墜されたＢ２９爆撃機搭乗員の遺影も展示されている。＜沿革＞＜主な展示内容と施設＞ 1987年（昭和62年）4月 - 個人運営で開館飛行場の概要と航空技術 1996年（平成8年）9月10日 - 復元された九七式戦闘機が展示される。太刀洗飛行場と人々の生活 2008年（平成20年）12月 - 旧記念館が新館建設のため一時閉館。太刀洗大空襲と特攻隊 2009年（平成21年）10月3日 - 新記念館が開館。追憶の部屋企画展示コーナー図書閲覧コーナー

第三セクター「甘木鉄道」甘木線太刀洗駅と、旧大刀洗平和記念館（上）。大刀洗平和記念館は、以前は甘木鉄道の古い太刀洗駅舎を利用した私設の平和記念館だった。私も、もう十年以上前に一度、帰省の途中で寄った事がある。しかし昨年、町立記念館の建設に伴い閉館することになった。旧私設記念館の約２千点に及ぶ展示物は、新しい記念館へ提供され引き継がれ、旧記念館は「太刀洗レトロステーション」として新たに生まれ変わった（下）。レトロを目玉に、「暮らし・文化・ものづくり」のテーマに沿った展示が行なわれている。新しい平和記念館は、筑前町が約１０億円かけて建設したものである。

太刀洗飛行場 出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』太刀洗飛行場（たちあらいひこうじょう）は、現在の福岡県三井郡大刀洗町と朝倉郡筑前町にまたがる地域にあった日本陸軍の飛行場。1919年10月に完成し、当初は中国大陸に向かう航空隊の中継基地の役割を担った。昭和に入ると陸軍航空兵の教育訓練の中心地となった。太平洋戦争終盤には本土防衛の一翼を担うが、アメリカ軍の空襲を受けて壊滅的な被害を受けた。終戦後、飛行場用地は農地、工場（麒麟麦酒）用地に転用された。＜沿革＞ 1919年（大正8年）10月太刀洗飛行場完成 11月飛行第4大隊開隊 1925年（大正14年）5月飛行第4大隊は飛行第4連隊に昇格。 1939年（昭和14年）12月第5航空教育隊開隊 1940年（昭和15年）2月太刀洗航空支廠設置 3月飛行第4連隊、小月に移駐。 9月熊谷陸軍飛行学校太刀洗分教所、太刀洗陸軍飛行学校に昇格。 1945年（昭和20年）2月太刀洗陸軍飛行学校、第51航空師団に吸収。 3月アメリカ軍の空襲により被害甚大。

きっちり、邪馬台国祭りのポスターもある。「夜須」や「三輪」などという歴史深い町名を、何故「筑前町」などというつまらん名前にしたのか。将来、奈良県の「三輪」の発祥がこの地だったと証明されでもしたら、「筑前町」と名付けた人々は不明を恥じなければなるまい。この町は、何故「三輪」なのか、何故「夜須」なのかと考える子供達が出現する道を、自らの手で閉ざしている。

この平和記念館ではこの零戦に限り写真の撮影が許可されている。この零戦は昭和１６年に三菱重工名古屋工場で生産された「三二型」で、主翼の先端が直線的になっているのが特徴。現存する「零戦三二型」は、世界でも唯一この機体だけ。昭和５３年、マーシャル諸島タロア島のジャングルで発見され、様々な困難を乗り越え昭和５８年に日本へ帰還した。見るからに美しい、典型的なゼロ戦の姿である。

戦時中、同町一帯は旧陸軍の大刀洗飛行場や航空教育隊、航空機工場などがあり一大軍都として発展した。特攻隊員はここで教育を受け、鹿児島の知覧へ旅立っていった。日本陸軍の、南方進出の最大の前線基地だったのである。しかし終戦間際の大空襲により壊滅的な被害を受ける。ここから北東へ７，８ｋｍ行った私の実家付近へも戦闘機は飛んできて、私の祖父は機銃掃射を浴びて田んぼのあぜ道に飛び込んだという話を、子供の頃何度も聞かされた。空襲後は、飛行場も工場も焼失し、航空機基地としての機能を殆ど失い、やがて終戦を迎えて飛行場は田畑に戻った。

さて、ここを訪れて２日後に開催された同窓会で、私は冒頭の俳句を初恋の人に贈ったのだが、その感想はとうとう最後まで聞け無かった。しかしそれで良かったのだと思う。４５年前の恋心を告白されても、私も答えようがない。滔々たる歴史の流れは、あらゆるものを巻き込んで、肉体も精神も、そして想い出も過去へと押し流し、二度と再び戻っては来ない。ちなみに「大刀洗」という名前は、神功皇后が西域平定に夫の仲哀天皇とともに九州入りしたとき、ここで太刀を洗ったという故事に基づいている。